Les exploitations équipées d’un séchoir en grange sont peu nombreuses en Normandie (une trentaine) mais ce système suscite l’intérêt des agriculteurs, comme en témoigne le succès des deux fermes ouvertes lors des Prairiales de juin dernier. Depuis 2007, l’étude de ce système mobilise les Chambres d’Agriculture normandes, la ferme expérimentale de la Blanche Maison, l’Institut de l’élevage, l’INRA et le Segrafo (association pour la promotion et le développement du séchage en grange). Parmi les actions engagées (comparaison de rations, mesure de la valeur alimentaire des foins, suivi technico économique d’exploitations), une comparaison de mélanges d’espèces doit permettre de conseiller les éleveurs lors de l’implantation d‘une prairie fauchée. Ce projet dure 3 ans et bénéficie d’un cofinancement national du Ministère de l’Agriculture (fonds Cas Dar).

Pourquoi comparer des prairies multiespèces ?
Que ce soit pour implanter des prairies temporaires incluses dans des rotations ou des prairies de longue durée, il peut être intéressant de mélanger plusieurs espèces (légumineuses pour l’azote, différentes durées de vie, etc.). Nous avons fait le choix de comparer des mélanges dédiés à la fauche, constatant que les éleveurs équipés de séchoirs en grange étaient à la recherche de prairies temporaires productives permettant de bonnes performances zootechniques. Nous avons composé sept mélanges (voir tableau) en nous inspirant des prairies semées par les éleveurs équipés de séchoirs. Nous les avons implantés en septembre 2006 pour une durée de 3 ans minimum. Les mélanges sont répétés trois fois dans chaque site et reproduits à l’identique dans les départements normands afin de tester leur résistance à des conditions pédoclimatiques différentes. Les sols sont plutôt de bon potentiel. Les légumineuses doivent permettre de réduire la fertilisation azotée, limitée à 50 unités en sortie d’hiver. Nous ajustons la fertilisation PK avec une analyse foliaire chaque année.