Implanter un couvert entre deux maïs ensilage peut déjà être un impératif pour certaines exploitations. Le quatrième programme de la directive nitrate impose en effet dès cet hiver, 80 % de couverture des sols en zone vulnérable et 100 % dans les ZPPN (Zone de Protection Prioritaire Nitrate). L’interculture entre deux maïs est également concernée. La date limite d’implantation est alors fixée au 30 octobre. L’efficacité d’une culture intermédiaire implantée après maïs ensilage s’avère souvent aléatoire notamment si la récolte est tardive. Le développement d’un couvert ainsi implanté et l’absorption hivernale d’azote peuvent être très faibles. Pour améliorer l’efficacité de l’interculture, deux solutions peuvent être avancées. La première consiste à choisir sur les parcelles concernées, des variétés de maïs plus précoces. L’ensilage sera alors avancé et le couvert aura plus de chances de mieux se développer. La seconde solution repose sur le semis d’une interculture sous couvert du maïs.

La Chambre d’Agriculture avec le soutien financier de l’Agence de l’Eau Seine-Normandie a mis en place une plateforme d’essai sur ce thème sur une parcelle de Joël Pitrel à Saonnet.